La Terre est comme un aimant géant avec un pôle nord et un pôle sud. Cependant, le nord et le sud magnétique ne sont pas au même endroit que le nord et le sud géographique. Le nord géographique est défini par une latitude de 90°N et est sur l’axe de rotation de la Terre. Le nord magnétique est l’endroit ou les lignes de champ se rejoignent et où le champ magnétique pointe verticalement vers le bas.
Cette vidéo illustre les variations du champ magnétique terrestre entre les années 1590 et 2010. Le pôle nord magnétique est indiqué par une étoile. Les lignes bleues et rouges indiquent les lignes de champs. L’équateur magnétique est matérialisé en jaune.